更年期とは、女性が中年期から老年期に移る時期のことです。一般的には、平均で５１歳と言われる閉経年齢の前後数年から１０年間をさすようです。かつては、閉経の前後５年くらいと言われてたので、最近は更年期の幅が広がり若年化しえいる傾向があるようです。
更年期症状がなぜ起こるのかというと、個人差はありますが４５歳くらいから卵巣から分泌される女性ホルモンが減少しだし、生理不順がはじまります。卵巣の女性ホルモンは、脳下垂体から分泌される性腺刺激ホルモンによって分泌されますが、減少した女性ホルモンをもっと分泌させようとして性腺刺激ホルモンの分泌が盛んになります。
女性ホルモンが減少し、性腺刺激ホルモンは増加するので、ホルモンバランスが乱れ、それによって自律神経も乱れます。その結果、さまざまな不調が起こるというわけです。
更年期障害の症状としては…
【生殖系】
月経異常（生理不順）、性欲低下など
【筋肉骨格系】
筋肉痛、肩こり、腰痛、関節痛など
【血管系】
多汗、冷え性、顔のほてり、動悸など
【消化管系】
下痢、便秘、食欲不振、胃もたれなど
【精神神経系】
不眠、めまい、頭痛、うつ、立ちくらみなど
【泌尿器系】
排尿痛、頻尿、残尿感、尿失禁など
【感覚系】
視力低下、しびれ、知覚過敏など
更年期になり、これらの症状が出てきて病院を受診し、さまざまな検査でも原因がはっきりしない場合は、更年期障害と診断されることが多いようです。
ただ、更年期は正常な生理現象であり、病気ではありません。女性ホルモンが低下したからといって、女性ホルモンを投与しても、症状の改善があっても一時的ですし、その副作用はあります。
更年期に不調が現れる根本的な原因は、骨盤の弾力性、柔軟性の低下です。女性の健康を支えているのは、動きのいい骨盤だからです。本来女性が持っている骨盤の可動性を取り戻せば、更年期の症状を軽くしたり解消したりできるのです。
出産経験のある方なら、自然から離れた出産の仕方の悪影響が、更年期障害として出ている可能性があります。出産方法と出産後の調整の有無によって、更年期の不調の有無、程度に影響が出てきます。出産後の調整を怠ると、骨盤の左右のバランスが崩れたまま固まってしまう恐れがあり、それが更年期にも影響を及ぼすことがあるのです。
生理の時は骨盤の弾力性を取り戻すチャンスですが、更年期には生理そのものが無くなってくるので、骨盤はますます動きづらくなります。
すると脚に影響が現れます。足首が堅くなり、膝が衰え、歩行や階段の昇降が辛くなったりします。腰もだるくなり、行動力がにぶくなり、気持ちが滅入ってうつ症状が出ることもあります。
更年期障害の典型的な症状のひとつである、ほてり、冷感は、骨盤の弾力性が衰えた影響が、首の骨（頚椎）にまで及んだためです。
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